陈淑并未去车站接龙谦。她不去，其余太太们也就没有去。两天来，陈超反复做了她的劝导工作，劝她接受许思的存在。当话题的严肃性提升到两个儿子的地位时，陈淑妥协了，不再哭闹了。
这个世界本质上是男权为尊。这一点陈淑不能否认。陈淑的性格既有父母的遗传，也不可避免地受了叔父的影响。虽然极为贤惠的婶娘一向视叔父为天，但叔父却很是敬爱婶娘，一生未起纳妾的念头。
而自己的丈夫呢？某些方面甚至比叔父还要“过分”。比如洗脚，婶娘是将为丈夫洗脚视为自己的义务的，但龙谦却从不让自己做。成亲后，凡是他能干的，只要有时间，他都自己做。在沂州的时候，他不仅洗自己的衣服，还洗过儿子的衣服甚至她的内衣。陈淑有些接受不了，但他却认为天经地义。陈淑觉得，他对自己的尊敬是发自内心的，从来没有呵斥过自己，家务全部交给自己，他估算了家里的开支而支取的军饷都一分不少地交给自己支配，他自己衣兜里从不装一块银洋。男人的一些天经地义的权力，比如饮酒、吸烟，丈夫都极为控制，他很少吸烟，在家里更不饮酒。至于吃饭，更是随便的很，赶上什么吃什么，成亲多年，陈淑甚至说不清丈夫喜好的口味。在她看来，丈夫几为完人，没有一点让她不满的地方。
婶娘就不止一次对她说过，他太宠你了。把你惯坏了，你要惜福呀。
突然间，她心中丈夫的形象坍塌了。如果那封信只是引起了她的怀疑，那么现在完全不同了。在他南征的三年间，有一个漂亮的女人一直陪伴着他。
从来没有吃过醋的她被折磨的夜不能寐。昨日叔父叫了她和两个儿子一起由邓清华陪着游玩西苑，叔父兴致勃勃地询问那些建筑物的典故由来，还上了据说囚禁光绪皇帝十几年的瀛台，两个儿子兴奋异常，但她却精神恍惚，毫无兴趣。
而曾经是那么向往皇宫及传说中美如仙境的皇家园林。按照邓清华所言。她现在所处的西苑在明清两代一直是皇家避政宣听、放松游玩之所。也叫西苑三海。她第一次晓得这里所说的“海”是蒙古语“海子”的简称，意思是水域。西苑三海以两座桥划分为三个地域，蜈蚣桥以南是南海，金鳌玉蝀桥以北是北海。西苑实在是太大了。跟着邓清华走了一圈。不过是看了中海及南海的部分地域。北海根本就没有力气去了。
鲁山为她选的住宅地处中海靠南的地段，是一栋西洋式的二层建筑，名字叫海晏堂。据说海晏堂这块地方原先是慈禧的住处。叫仪鸾殿。但在1901年八国联军占据北京时失火焚毁了。慈禧回京后，又大肆整修，在原址上建了这座海晏堂。邓清华考虑到这座建筑比较新，又接了电灯，还有西洋式的厕所，所以将他们安顿此处。
海晏堂前面是万字廊、静谷、颐年堂、勤政殿等一大批东西向的建筑群，那里住着北方军将帅们以及警卫部队，往北是怀仁堂、福昌殿、延庆斎的大建筑群，再往北是刚开工的摄政王府，现在自然是停工了。鲁山及宁时俊的住处就在南边静谷、颐年堂里，距离这边不远。再往南就是南海了，从勤政殿往南通过一座吊桥，就上了囚禁光绪皇帝十几年的瀛台，那里也是一大片亭台楼阁。因为丈夫多次跟自己讲过那位悲情皇帝，陈淑按下烦恼，饶有兴致地上了瀛台“参观”，除了几个仆役，那里并未住人，翔鸾阁、涵元殿以及迎熏亭都看了，两个儿子喜欢上了这里，兴华竟然说这里更好，要住这里，大概两个小家伙是被波光粼粼的南海迷住了。陈淑觉得那位去年病逝的皇帝也不亏了，住在这样风景如画的地方，好吃好喝地供着，悲情个啥？
“胡说什么！这里不吉利。”陈朝超听了虎头的话，扳起脸训斥两个外孙。
虎头和振华不敢吭气了。陈超瞭望着南海，-->>