深夜，何任侠一觉醒来，感觉屋内有亮光，翻身睁眼一看，老妻仍旧坐在昏暗的油灯前，默默地擦拭眼泪。
“唉——”何任侠不禁暗暗叹了口气，心想，“妻子这样没日没夜的想念儿子，身体怎能挺得住，迟早要病倒，万一有个三长两短的，可怎么办啊？”想劝，张了张口，却又不知该说什么，能说什么。安慰的话，不仅自己，包括四个女儿，凡是能说到的，都不下千百遍了。再空口说白话，自己也清楚，已经根本起不到任何作用。同时，何任侠明白，儿子再多，也个个都是娘的心头肉，不让她想那是不可能的，说了也没用，劝也止不住，更何况自己也时时想儿子想得猫抓一样难受。因此，每当这时，何任侠即使心情再不好，满腹纷烦焦躁也不敢发作，只能一声不吭地躺在那里装睡。
“唉，一郎啊一郎，你带着八个弟弟现在在哪里啊？难道你们不知道父母已经来找你们了吗？如果你们可怜天下父母心就赶快现身吧，别再让你们的母亲为你们日夜流泪了。当初，确实是为父不对，忘了“扎根乡里，安身立命”的祖传家训，一心想去谋什么“立大志，担大任，建大业”，企图出人头地，光宗耀祖。尚不知，一开始目标就错了。结果是路逾走逾邪，逾走逾窄，最后走进死路，差点弄得全族跟着遭殃。现在真是“梦醒方知万事空，悔之未晚惊庆幸”啊。想当
初，如果没有为父的任性之举，也不会造成你们九个身患残疾的孩子被迫逃离家乡，浪迹天涯的悲剧，现在为父真的向你们认错了。”何任侠躺在那里想到这儿，禁不住老泪洒枕，几欲失声。
这天黄昏时分，在外奔波了一天的何任侠，疲惫不堪地来到一个药铺前，想进去讨口水喝。一不留神，跟一位刚从药铺里出来的中年男子撞了个满怀，何任侠赶紧抱拳作揖致歉。不料那男子笑了笑，反倒责怪说是自己光顾看药，没注意看路，理应道歉。何任侠看到男子为人大度，举止得体，很是面善，暗想应该是个经常在世面上走的人，赶紧上前请男子留步，说想打听一件事情。男子听完何任侠的问话，先说没有见过，但随后想了想，心有所动地说起一件事。
“一个多月前，这一带突然暴发瘟疫，年逾六十的高堂老母不幸也被染上，四处求医问药却无人能治。正当我们全家束手无策，眼看老母奄奄一息之际，听说距此地四十里的清源县境内一个群山环抱的大湖边，住有九个兄弟，制作的‘妙药仙丹’十分神奇灵验，凡是感染瘟疫者，不论时间长短、轻重，一吃就好，且分文不取。我似信非信地前去讨得几粒，没想到果然名不虚传，母亲服下没几天，就能起床，柱杖下地了。现在，大家都传说他们是活神仙，是上天派到人世间来救苦救难的。听说他们九兄弟也姓何，那天
我只看到六个。可是，他们的眼睛都是好好的，没见到也没听说哪个失明，更没有额头上长一只眼睛的，如果有的话，这么异于常人肯定会传开的。至于他们叫什么郎，我还真不知道，那天急于回家救治母亲，仙丹做好拿了就走，时间短，没多问，也没注意，只是听大家口口声声的喊他们何神医。”
“兄弟九个，也姓何，天下难道会有这等巧事？可是，他说的很清楚啊，湖边的九兄弟，不但眼睛都是好好的，并且还会治病，是神医。自己的九个儿子眼睛都不好，只是会些武功，从来没学过也根本不会治病，双方无论先天还是后天，相差得不是一星半点，简直是风马牛了。”想到这儿，何任侠不免大失所望，皱着眉头站在那里不知如何是好，虽说心有不甘，可是，面对这种明摆着怎么也揉不到一起的事实，又不得不死心。
男子看何任侠站在那里，闷闷不乐地想心事，拎着药包拱手道：“这位大哥，别灰心，也不要太着急上火，找人这种事既是个细活，也是个巧活，只要时机来了，说-->>