南北大道旁幽深的暗巷中，鲛族妇人没有出摊，枯坐在屋前，脸上一片空茫。
她本是被九幽大魔豢养在府中的鲛奴，血脉不纯，没有强大的灵力，匆匆几百年便年老色衰被主人赶了出来任其自生自灭。幸而遇上太子改革，允他们在城中暗巷谋生。只是如今听说太子殿下触怒王上，这些微薄的恩典都要被王上收回。
按九幽王的话说，这个九幽城是属于强者的九幽城，像她这样灵力微弱、身无长物之人太多，根本没有必要活下去。
年迈鲛人掌柜坐在门前长吁短叹，这时一道熟悉的影子出现在屋檐下，她抬头望去，认出来者是总来她店里的三皇子聆渊。他的身后则跟着一名她从未见过的客人，头上戴着幂篱，朦胧白纱掩去了面容，看那身形似乎是个少年，穿一身不俗不艳的青蓝色长衣，衣襟在晨间微凉的清风中翻飞，飘渺出尘宛如画中之人。
掌柜只是遥遥地看了一眼，便垂下眼眸不敢再看。那人虽然年少，周身却有一层说不清道不明的特殊气息，她察觉到了，既觉得亲切熟悉，又莫名觉得敬畏。
这是一种很熟悉的感觉，她一定曾经见过身具这种气息的人。掌柜想着想着便出了神，在自己不算漫长的记忆中搜寻这种感觉，直到聆渊递过来一枚金珠放在她的眼前。
“老人家，麻烦给我来一份五香酥。”她倏然回神，惊觉聆渊小殿下的声音也有些不一样了，虽然还是平静而礼貌的口气，但是尾音上扬，带起了些微的恣意明快。
她心中觉得很好，暗想少年人便该活得轻松恣意，风流洒脱，可却未伸手接过金珠，抱歉地冲聆渊摇头道：“不瞒小殿下，九幽城要乱了，老身正准备离开这里。”
“离开？”聆渊有些怔然，脱口问道：“你还能去哪里呢？”
九幽城地处魔域，被一层古老而强大的结界包裹着，寻常人除非修为极深厚或有王族通天彻底能够顺利穿行三界的天赋，否则轻易无法离开魔域，向来被九幽城大魔视为奴仆的鲛族，此生想离开魔域更是希望渺茫。
掌柜的眸光闪了一闪，坦然地笑了笑：“我们这一族，虽然很多时候生命或是身体都无法掌握在自己手中，但想回家的时候总是能回的，只看自己有没有那决心罢了。”
“我听不明白……”
年迈的鲛族妇人注视着聆渊漆黑明净的双眸，慈爱地笑了：“小殿下不是我族之人，又还年少，正是风华正茂意气风发的年岁，老身只盼您永远不明白才好。老身还要收拾回乡的物件，就不与两位贵客多言了，再会。”
“……”聆渊目送老人回身进屋，转头对澜澈道，“看来我们来得不是时候，今日吃不成了。”
“阿渊，”澜澈在原地缓缓开口，风吹起他面上的白纱，隐约露出半张昳丽无双的面容：“她说鲛族连生命和身体的自由都无法掌握，这是真的吗？我们鲛人一族，在九幽城的境遇真的如此不堪吗？我从前从来不知道这些，这里的人分明都对我很友善……”
“友善？”聆渊嗤笑一声，继而意味不明地盯着澜澈不可置信的双眸看了片刻，心中有一个大胆又自私的念头逐渐成形，他向前迈出一步，双掌扶着澜澈有些单薄的肩膀，看着他的眼睛一字一句认真道：“你会觉得自己的人对你友善，是因为皇兄他宠着你护着你。鲛人一脉说到底不过是烛龙王族的俘虏，当作奴隶般豢养在宫中，你不曾见过其他鲛人的惨状，但你可以看看我的母妃，年轻时那般得宠，到头来还不是被王上弃置于脑后？澈儿，你有没有想过，如果有一天皇兄对你不好了，或是皇兄在城中失势了，你该如何？”
澜澈在熹微的晨光中怔了良久，疑惑地重复道：“我该怎么办？-->>