“主人十分欣喜，却未曾应允。”
“为何？”苏绾绾系歪了绳子，她垂着眼眸，将绳子解开，再重新系好。
“因为二郎明年才亲迎，主人不愿过早为小娘子议亲。实际原因是……襄王府和越国公府也遣人来提了婚事。”
苏绾绾：“……”
用完晚膳，她去探苏敬禾的口风。
苏敬禾正在擦拭月杖，他瞥她一眼，笑道：“扶枝，你心仪哪个？”
苏绾绾仰望挂在墙上的《马球图》：“我没有心仪的。”
“哦。那你来问我作甚？”
“我自己的事，总要关心一下。”
苏敬禾笑叹一声，观察她的神色：“襄王？越国公世子？还是郁知制诰？”
苏绾绾心跳如鼓，听见苏敬禾说：“哦，原来是郁知制诰啊——你一听见他的名字，面色都一动不动了。他确实是阆都最俊的郎君，又年少有为，出身名门，去蓠州的路上还对你照顾有加……”
“阿兄——”
“好了，我知晓了，我会为他敲边鼓的。扶枝，你放心，我观他大有所为，父亲一时犹疑不决，不过是寻思襄王可能登上帝位罢了，他总是希望咱们家要出一个皇后。可襄王前头有太子，有二皇子，哪有那样容易。还不如跟着郁知制诰，照他这种升官的势头，再过两年也许就官拜中书舍人了，到时我们皆要称他一声‘阁老’或‘承旨’，嗐，哪有这样年轻的阁老，我喊了都觉得烫嘴。”
苏绾绾的视线挪到墙面上，她盯着白壁丹楹的墙面，等苏敬禾说完，才说：“嗯，阿兄，我先回去了。”
“去吧。”苏敬禾将擦拭月杖的帕子扔到案上，“扶枝，你放心。”
他再次保证了一遍。
过了半月，便是万寿节。圣人五十大寿，在蔷薇苑大宴群臣，苏敬禾问苏绾绾要不要一起去。
苏绾绾说去，苏敬禾揶揄地笑起来。苏绾绾不理他，塞给他一个新打的络子，催他快走。
侍女进来道：“郁家小娘子送了信过来。”
苏绾绾让侍女将信拿来，拆开，原来郁四娘问她万寿节是否入宫，信末悄悄说，阿兄让她帮忙问的，她趁机求阿兄给她放两天假，每日读书太累了，阿兄未允。
苏绾绾回了一封信，她入了宫廷，和众人一同拜贺时，察觉有人注视她。
她转眸一看，见到郁行安坐在圣人身边，视线遥遥望过来。
苏绾绾挪开目光，再过一会儿，转回脑袋时，发现他仍在凝望她。
苏绾绾不再和他对视，拜贺完，坐于偏殿的宴席。乐工和舞伎在殿中表演，满殿的贵女命妇谈笑风生。
苏绾绾坐了一会儿，没看见郁四娘，便与继母郭夫人说了一声，找借口离席。
她经过郎君们所在的正殿时，听见里面袖袍舞动，丝竹之声阵阵。
大裕的高门娘子们通常不在众人面前跳舞，郎君们却有在宴席上趁兴起舞的传统，有时连圣人也会参与。
只是如今的圣人身子孱弱，已许久不曾舞了。他今日也许是身体好转，也许是兴致高昂，苏绾绾经过时，圣人竟然下了台阶，与诸臣同舞。
乐工们更加卖力地吹奏管弦，气氛一时热烈。圣人舞了片刻，竟舞到郁行安身边，示意他一起来舞。，
这叫“打令”，在更遥远的时代，它拥有更繁琐的礼仪和更严谨的规则，被雅致地称为“以舞相属”。打令代表了主人对客人的热情与看重，而在当下的时局，圣人此举的政治含义不言而喻。
苏绾绾清晰地看见众人-->>