“朝堂上明枪暗箭总是他占优势，那我就退而求其次，另辟蹊径咯。”李元珍说着，目光中升腾起一种别样的快意。
……
到了下职的时辰，吏部南堂内的官吏们陆续停了手中公务，纷纷起身，准备离开。
赵启英因正拟着书稿，晚了片刻才抬头，便要归置案上卷册，不料案旁忽有同僚经过，衣袍带动，将一摞书册全部撸到了地上。
“等等！”
赵启英原没在意，可路过之人头也不回，竟毫无歉意。可他虽将人喊住了，这位同僚却是一脸讪笑：
“怎么了？我又不是故意的。赵启英，你我同品同阶，你有什么资格对我大喊小叫的？还以为吏部是你老子当家呢？”
自回京以来，赵启英本就为不能官复原职而耿耿于怀，到任吏部的这数月也不大与人交往。尤其是对面这人，就是个刀笔小吏出身，哪里入得了进士出身的赵启英的眼。
然而，赵启英也正是因为身边多是此类人，心中郁闷不平日渐加深，于是他更被激怒了：
“你不过区区狗鼠之辈，雕虫吏能，焉敢与我同论？！”
这人却更笑出声来，走近了两步，弯腰拾起一卷书册，在掌中轻拍，说道：
“我是不如你二十二岁就高中进士，可今科状头才十九岁，你早就被人比下去了！还装什么装？就算你老子如今位列一品，也不见带上你也风光风光，倒是你那妹子还能跟去侍奉太子。可见啊，与其生个儿子位列朝堂末班，倒不如生个好女儿能朱衣伴驾呀！”
往日不起争执也就罢了，可一言起来，便句句都戳在赵启英的痛处，他再也无法忍受，夺过那人手中书册便要拳脚相加——
“住手！”
赵启英扬起的手还在半空，就被门外迅速冲进来的人一把抵住了。他转脸一看，却是杨君游。
“皇城禁内，吏部官署，你们在干什么？！”
杨君游是员外郎，品阶比南堂众人都高，值房也不在此处，正是听闻赵启英与人起了争执才匆匆赶来。于是，看热闹的人都一时散了，就连那挑衅之人也适时地关了腔，潦草拜了一礼，走了。
“杨员外是特来训教下官的吗？”赵启英略散了散气，蹲下身一册一册拾捡书卷，“还是特来看下官的笑话？”
杨君游顿了顿，皱起眉头，也蹲下来帮他拾捡，“开明，你我之间不当如此。”
二人是同庚同榜的进士，早年也有交情，但赵启英性情高傲，而杨君游为人谦和，加之入仕之后境遇不同，彼此就疏远了。所不同的是，杨君游始终惦念着昔日的情谊。
“杨员外若无其他吩咐，下官便先告辞了。”一时收拾完毕，赵启英仍是淡淡的，低着眼帘，也不正视。
杨君游叹了声，伸手拉住赵启英，“开明，你何必在意那些故意激怒你的话？岂不正中小人下怀？吏部原是赵太傅主事，陛下将你复官于此，定有用意，焉知你不会再得重用？”
赵启英冷冷一笑，用力抽开了手：“兄弟不知，咥其笑矣。杨员外，若你将来也落得和我一样的境地，希望你也能安然高坐！”
杨君游不知再说什么。
……
自东宫回来，时辰尚早，又逢晴好天气，露微便想起书房里的书册经历去岁家难，一直不曾整理晾晒，便带了雪信丹渥一众侍女，在府上最宽阔的前庭里铺开竹席，晒起书来。
侍女们只管搬运书册，露微便在院里按名目整齐列开。原本四下安静，只-->>