宋氏闻言心下一动，面上倒未变，只谦卑地道，“只是经手些账目，给母亲打打下手，谈不上管家。”
“十几岁管得好账，那也很不错了。”江老夫人喝了口茶，“你既进门了，这三房的庶务迟早是要交到你手上的。你早些接过手去，也是好的。至于中公的事，待你日后熟悉了，再替你二嫂和四弟妹分担。”
宋氏听了这话，心下自是激动。管家权对一个新妇的重要性，不言而喻。她在进门前，便打听过三房的情况。江永陵屋里妾室并不算多。祝氏失宠，如今只守着孩子过日子，是个老实的。秦氏却算得上是个宠妾，有宠有子，一个姨娘管着三房的庶务，不管是江永陵看重，还是江老太太信任，这都是极大的体面。
她虽是主母，名正言顺，可也不想一进门便与秦氏对上，徒惹了江永陵不喜。本想着徐徐图之，如今婆母开口，却是帮了她的大忙了。
不过婆母虽说了让她接手管家权，却又提了一嘴中公，言下之意是还要考较考较她，再做打算。
宋氏也不心急，柔声应下，又态度谦虚地道，“只是儿媳到底经验不足，旁的也就算了，纵是出了纰漏，也好弥补。可若事关几个孩子，儿媳却不敢自专，日后怕是免不了还要来打扰您老人家。”
看宋氏没有因得了管家权而张狂，姿态谦逊，江老夫人心下满意，也不介意指点她几句，“几个孩子，方才你也见到了。二郎在府学念书，一旬回来一趟。其他几个的日常起居，也都有他们的生母。你是嫡母，平日里关怀教导着，捉大放小便是。这都无妨。倒是宜嘉，薛氏去得早，她又年幼体弱，怕是要你多费心。”
宋氏把婆母的话，暗暗在心里过了一遍。
三房先前没有主母，秦氏祝氏所出的几个孩子，都在生母膝下养着。从未出过什么岔子，老太太也不想她多插手干涉。正好，这些庶子庶女，她也不想管。倒是宜嘉，年幼丧母，又是嫡出，老太太又特意提起来，只怕是放在心上的，她不妨多照拂着些。
一来是遵了老太太的叮嘱。二来，宜嘉虽是嫡出，却是个女孩儿，日后迟早要嫁出去的，她做继母的，善待她些，非但没什么损失，还能博个贤良的名声，再划算不过。
宋氏心下有了计较，面上便也只管恭顺地应承，“是，儿媳记下了。”
陪着老夫人说过话，宋氏出了屋，辞别妯娌们，往外走，循着下人的指路，去寻江永陵。不多时，就在湖边看见了他。
春日暖阳，灿灿的日光照得湖面一抹金色。江永陵便站在那一片和煦日光里，一身青袍，不知是在观景，还是想事。宋氏脚下踩了枯枝，声响惊动了江永陵，他回了头，温和儒雅的脸上，露出淡淡的笑。
宋氏看着这一幕，竟不自觉涌起了点不合时宜的少女羞涩来，好在她尚理智，只一瞬，便回了神，轻声地道，“三爷。”
江永陵走过来，“走吧。和母亲聊得如何？”
宋氏随他一起往三房的方向走，轻声道，“母亲性子宽和，怕我初来府里，吃住上有什么不习惯的，待我很是关切。倒叫我有些惭愧，原该我做儿媳妇的，孝敬母亲才是，反倒叫母亲操心起我来，实在不该。”
江永陵宽慰宋氏，“母亲性子最是宽厚，你不必忧虑。官场事忙，家里的事，我难免有时顾不上。母亲那里，你替我多去陪着她老人家些。”
宋氏应下，说话间，二人已经到了三房。进了屋，丫鬟上来替江永陵脱靴，宋氏则上前，端了杯热茶，觑着他啜茶，便不动声色提起三房管家权的事。
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