祭灶扫舍，贴花洗尘，打糕蒸馍，置办年货……过年的气息像燃香的蓝烟一般氤氲到歧大都的每个地方；
中州贵人们自有高雅的过年礼仪，长生世家的家主正在为挑选人皇献礼而头疼，而百姓们不管什么修士王侯，仍旧只是快活地过自己的年，歧都当中处处欢欣和乐，每个人都在这暖融融的节日气氛当中陶醉到醺醺然。
红山书院从腊月中旬就开始放假，一直放到上元节结束才收假。按夫子的话来说，这是“大家都快活。”
“老头子过年，小孩子也过年，一年到头不容易，一起休息休息嘛！”换上了新衣服的老人这样笑着说。
趁这难得的长假，许多学生都会赶回家乡与亲人团聚，而更多弟子愿意留在歧都——
一来，往返跋涉太过麻烦，会耽误不少时间；
二来，大家也都想观赏一番歧都过年的繁华盛景。
谢挚同样也对在歧都的第一个年十分期待好奇——
大荒尚猎，中州务农，两地的风俗习惯完全不同，她还没在中州过过年。
往年在大荒时，白象氏族的人们过年也非常简单朴素，至多会在除夕夜喝些粗制滥造的烈酒，煮点肉汤来吃而已，虽然并不繁华，但同样可以欢歌达旦。
第二天的大年初一，每个氏族的祭司大人都会主持开年祭礼；
倘若有钱有闲，还有人愿意跋涉千里前往本部的中心城市，去参加牧首大人主持的开年祭。
谢挚是被驮在白象背上送来的孩子，不知来历，也没人知道她的具体生辰，因此族长便把新年作为她的生日，每年这个时候，象翠微都会送给她一副崭新的小弓或者一把小匕首作为新年礼物——同时也是生日礼物。
不论族长给她送什么，谢挚都珍惜得不得了。
象英还会给她带好吃的果子，族内的长辈们都会笑眯眯地过来揉她的脑袋，祝她新的一岁平安健康，把她举起来扛在肩膀上，捧着她的脸要她多吃饭，快快长高变强壮，早日成为勇猛的大荒战士。
而今年，便是她离开大荒独自生活的第一个年……
坐在红山书院的弟子舍里，谢挚望着白茫茫的窗外这样想。
歧都下了好大的雪，宗主那边还是没有消息。
族长现在在干什么呢？有没有想她，还是已经将她完全忘记了？雨姑姑、火鸦和牧首大人，她们现在又过得怎么样呢？
不一会儿，就有喧闹的欢笑声打破了少女难得的感伤——
浣熊长老穿着新袍子来到谢挚的房间，头上还戴着一朵大红花，指挥着一群长翅膀的小猫为她门前风一般地贴上了窗花对联，之后严肃地冲谢挚点点头，便背着爪子甩着尾巴离开了。
它是红山书院的二把手，也是夫子年少时的好朋友，为书院的每一个弟子操心着学习与起居。
白虎师姐用原形冲进门来，抖抖胡须，“小挚！别读书了！我跟柳真带你看社火去！”
社火原本是年后才表演的节目，但从腊月人们就会开始排练，年轻的神兽对人族的这项习俗倍感新奇，还主动请缨，在里面承担了一个舞狮的角色——它无须外物，自己就可以扮作狮子。
她惦念着自己这个初至中州的小师妹，怕她寂寥感伤，于是便同柳树师兄一起来带谢挚出去玩。
年前最后几天，谢挚还收到了丹朱鹤给自己叼来的大包裹，那是姜既望送给她的拜年礼物。
牧首大人并没有随之附上几页信纸，只是在包裹里夹了一瓣淡粉色的桃花，清甜的香气还尚未消-->>