周梁清看在眼里，面上虽依旧是一派淡然，但难免不生讽刺，于是又回过头，不远处的香炉再次映入眼底，一如他们初次相认的场景。
“皇兄，你还记得幼时在书院的日子么？”
周治听其所言，自以为料定她这是准备打感情牌，
眼中的理智不断回笼，心中也渐渐安定下来。
周梁清却不管他的想法，更不在意他的回答，而是自顾自地往下陈述：“有一回，你掏了条蛇来同我观赏，头次见蛇，我受到了惊吓，便要你丢远些，可你并没有，反倒是把玩手中，看着十分喜欢。”
“又过几日，我克服了心中惧意再次赴约，却发现你已然将那条小蛇的尖牙全然拔了个干净，我以为你是为了我，可奈何性子内敛，只得旁敲侧击询问，不曾想，竟是你怕自己受伤而作此下策。”
“可皇兄，”周梁清敛下了眼帘，似在遮盖着什么情绪：“一条不具毒性且拔了所有牙的小蛇，又能活多久呢？”
也就是从那时候起，周梁清便知道周治并非等闲之辈，他的冷血无情，在当时已经初具雏形。
如今他轻易介入北朝纷乱繁杂的内政，却又赌错了阵营，以至于大燕损失英勇的将领和大片的边疆土地，而北朝新帝却在此时指名求娶大燕直系公主，当下符合条件的，也只有她一人。
“所以，你从那以后就再也没有赴约，是么？”
周梁清眸中没有任何波动：“是。”
紧接着就是长久的沉默，过分的安静逐渐形成了怔忡不宁而又干脆彻底的寂然。
周治的手早已从茶杯上挪开了，就如同两人早就不复存在的那段算得上美好的过往。
片刻之后，他从嘴里冒出一句：“想好了？”
周梁清看不清对方的神色，也看不清自己的，可她眼前却不断浮现出姐姐的脸，还有那个心仪的男子，然后就是记忆中迷迷糊糊早已过世的母亲。
“想好了。”
御书房的窗边，一只蝶开始忽闪忽闪地扑腾起来，亮得夺取人目光，流转之际，飞出了皇城，又入了京中一处不显眼的府邸。
戚长安似有所感地抬起头来，那只蝶轻巧地落在了桌案一侧，他耐心地盯了好一会儿，并未有多举动，才勉强留住了它。
只可惜下一刻，房门被忽然开起，伴随着地是书童的声音：“公子！宫中来信了！”
蝶好似受到了惊吓，忙不迭地舞动翅膀，夺窗而出。
戚长安收回注意，书童已然来到了自己跟前，接过递过来的信件时，他的心脏不知为何猛地跳了一下，像是在预示着什么不甚美妙的事情即将发生。
果不其然，待拆开后，呈现出来的文字另其下意识皱眉，紧随其后的便是不可置信，最后唯有怅然若失：
“戚郎如晤：
忆昨夕共赴江南，远离朝中纷争之约，犹在耳畔。然霍将军为国捐躯，社稷将倾，我决今自请披嫁衣入虏庭。
非不知君备行囊于城外，然家国之间，宁负君子不负天下。此去黄沙白草，当以明月照孤魂。
请焚前日双鲤笺，勿存妄念。若泉下有知，当护君一世长安。”
全文没有出现一处改动，字里行将一气呵成。
书童看着主子的脸色染上晦涩，手中更是抓紧书信，不由得愈发担心：“公子？公子您没事吧！”
戚长安回过神，怔怔地看着书童，一言不发，脑海里却刻印着书信中那句撼人心魄的话-->>