爱緹拉在两名队员的护送，或者说押送之下，走进旅店房间，但在踏过入口一步之后便站定，不再往前。她紧抿着脣，似乎筑起了一道墙的眼神比平时更加冷漠，难以窥视真心。她是正常的爱緹拉，这是当然的，否则队员们不会将她带来这里。
他本来想过了，不会带着任何一点苛责地来询问爱緹拉昨夜的事情，然而光是看见她的身影，那些恐惧似乎又爬上心头，左脸颊的伤明明很浅，此时却开始隐隐作痛。他努力维持不动声色，但看来相当失败，因为爱緹拉似乎察觉到了他的紧绷，神情变得极度冰冷。
「我要退出讨伐队。」
她劈头就这么说。
低沉的嗓音与昨夜的高昂笑声形成强烈的对比……维尔哈克用力甩甩头，想把对于现状毫无帮助的画面赶出脑中。
「伤口还好吗？」
她受的伤绝对不轻，即使有那么多要问的事情，他还是最先如此询问。
「……队长。」
爱緹拉直直盯着他，露出一种混合恐惧、愧疚与罪恶感的复杂神情。她向前跨步，结果她身旁两名队员立刻绷紧身体，举起武器。
「别、别再靠近队长了，站在这里就够了。」其中一人低声恐吓道。
「……现在的我是清醒的。」她说，从语气听来似乎已经说过这句话无数次。
维尔哈克感受到一股恶寒。爱緹拉从监视她的房间中醒来之后，到来到他的房间之前，究竟受到了其他队员什么眼光的看待？
他摆摆手，示意队员放松下来。「爱緹拉，你这两週都不用参与任务，回据点好好养伤。」
「我要退出讨伐队。」
她只是不带感情地重复。
「是吗。」明白爱緹拉有多么顽固的维尔哈克决定顺着她的话问下去。「那么退出之后呢，你要去哪里？」
「……去住在只有魔兽栖息的森林里，度过馀生。」
如此疯狂的主意，大概也只有爱緹拉能够一脸认真地提出来。
能不能生存下去的问题自然不用说，就算活下来了，这样的生活对一名少女来说是多么地残酷？
正是因为知道爱緹拉并不是随便说说，维尔哈克无论如何都要在这里阻止她。
因此他语气尖锐地问：「你不是说要赎罪吗？」
当初孤独地跑来投靠维尔哈克的爱緹拉，就是以赎罪为理由请求加入讨伐队。
「……我会尽我所能活得长久，剩下的人生都会用来消灭魔兽。」
「这可不够，这不是我们想看到的。」
维尔哈克展现对于爱緹拉前所未有的严厉态度，离开座位朝她走去，但却在距离她还有三步之远的地方硬生生地停下，怎么也跨不过去。
他嚥下唾液，努力维持威严。「你最大的赎罪，就是作为一名讨伐队员，奉献自己的能力，救世济民，满身荣耀地活下去，这样才对死去的萨姆——」
他及时打住，但已经脱口的话让门边的两名队员露出黯然的神情，而爱緹拉更是在一阵停顿之后倏地爆发。
「我都做出这样的事情了，难道还要假装你们很希望我留下来吗？」
她激动的话声回盪在小小的旅店房间内。
「你不用假装，我希望你留下来，至少我个人是这么想。」维尔哈克本想说得坚定，话声却不知怎地听起来充满了痛苦。「你还记得吗，只要你还是爱緹拉，我就会永远站在你这边。你是我重要的队员，伙伴，也是我最重视的人。」 <-->>