朱希彩身为兵马使，在幽州一带自然有着他人无法企及的地位和优势。经略副使朱泚兄弟先是刺杀后又谋求合作，自然与此有关。朱希彩当然清楚这一点，而且他更清楚，将来时机成熟，整个幽州将会是他的，而李怀仙是死是活谁还会放在眼里？不曾想，这番心思尚未成型，朱泚兄弟已经按捺不住了，这不由得令他反复思量。
郝天放等人身为静塞军，少不了操练、执勤，听命行事。校尉顾念人情，有意安排，郝天放等人则于近处渔阳镇防守。时光荏苒，整日操练或被派出执行军务，日久难免乏味。伯元玩笑道：“天放兄弟，我们在军中已久，什么时候能在大人面前说说，让我一干兄弟也谋个好差事。”刘铁柱一听，撇了撇嘴。他以师父身份自居，原指望这徒弟与朱副兵马使的关系，可以使他鱼跃龙门，来个鹞子大翻身，结果什么也没捞着。听伯元这么一讲，不免勾起心中幽怨，嗤之以鼻。
郝天放哪里懂得这里的玄机，随口道：“你这一说，我倒记起来，仲樵哥哥许久都没来看我了。整日这般，我也厌倦得紧。贩夫走卒，还能你来我往，行走自由，我们却天天如此。还真是怀念在雾灵山躲难的那段日子，苦是苦了点，不过……”
“这深入到骨髓里的卑贱，怕是有人一辈子都改不了了。”刘铁柱故意拉长声调。
胡老爹往鞋底磕磕手中旱烟杆，道：“这话好没道理。你本无赖，还想高攀，自己争取呀！想一步登天，也要看这是什么世道。”
刘天柱懒得计较，众人言语之中带着玩笑又离不开名利，话不投机，自然是黯然收场。
日子照常这样循环，每天一样又不一样。这天，众人沿街巡视，只见前面人群聚集，人声嘈杂。近前一看，却是一吃食摊贩揪住一男子不放。男子头戴斗笠，身挂腰刀，一只漆黑的箭囊中插着十余只羽箭，着暗灰花纹衣服，魁梧健硕，相貌不凡。男子身旁立一棕色大马，两绺长鬣披在脸上，看得出经过长途奔波。此刻他被摊贩揪住不放，说是吃了东西却不肯付钱。看这身打扮不应该是付不起钱的样子，但男子说途中奔走钱袋不慎丢失，择日定当加倍赔付，可摊贩就是不依。一件小事而已，却又这样僵持着，惹得人伫足围观。郝天放见状，取出两枚铜钱交付摊主，事情就这么了了。那男子也不道谢，牵着马径直去了。
刘铁柱打趣道：“你小子慷慨，这下可好，人家并不领你的情。”
郝天放笑笑：“这算什么，人都有难处的时候。再说，他们这样闹腾下去，不是给我们添麻烦吗？事情闹大了，交付曹署或孔目衙院，还不怪我们当执的不尽职责？一点小事竟要闹上去不成？”
刘铁柱不语，心中暗道：就你小子痴傻。要是老子上前，一脚掀了他的摊子，看他还闹不闹？”
第二日，照旧巡视。行径昨日之处，却见食摊空空如也，一旁还不时有人窃窃低语。上前一问，有人说摊主昨晚莫名死在家中，定是那骑马之人下了黑手。众人闻听愕然。果真草民命贱，出了命案，无论军院、州院还是牙院，一点动静都没有吗？那人究竟什么来路？高头大马目标显眼，人就这么消失了不成？
胡老爹感慨道：“乱世苍生，白云苍狗。见多也就不怪了。”
郝天放摇摇头。他做梦也不会想到，这人昨天还吆喝吵闹的，今日怎么说没就没了呢？但他更没有料到，军院忽然传来命令，让他去面见朱副兵马使，并吩咐再带上一人，随时候命。
刘铁柱终于如愿，与郝天放一起，来到了朱希彩的身边。大营内，二人竟然见到了昨日骑马之人。朱希彩介绍道：“这位是雄武军副将张义胜张将军，现在是幽州经略副使朱泚身边军使。”
二人闻听，上前行礼拜见。
朱希彩-->>